珍説百物語〜鼻袋〜
蝋燭：壱拾八本目『腐界の沼』
暗い、暗い、薄明かりの中に立ち尽くしている。
生い茂る木々の間から、零れる光も疎らに、鳥の鳴き声も聞こえない。
深く緑に濁った水のなかへ入るのに躊躇ったが、そうも言っていられない。
靴を脱ぎ、ズボンの裾を捲り上げ、ぬめる足場をゆっくりと前に進む。
広がるはずの波紋も弱く、生暖かい水面を前へ、前へ、と進んで行く。
徐々に水の底は、判らなくなって行く、目的のものはそこに固まるように浮かんで居る。
それは、昔に撮った大事な思い出、あなたの笑顔。
常に財布に仕舞っていた当時の君の写真が、残金確認と同時に風に羽ばたき、この小汚い沼のような場所へ、俺を運んできたのだ。
急に、足が動かなくなった。必死に手を伸ばし、右手の人差指と中指で辛うじて、写真をつまみ上げた。
と同時に、バランスを崩し前のめりに生臭い沼へ崩れ落ちもがいた。
何処からか、笑い声のような声が聞こえた気がする…。
「ちょ、どろどろやん、おじさん、大丈夫ね」
「ここって結構、危ないんだよね。立入禁止だけど、看板隠れちゃってるし」
「いい歳したおっさんが、沼でずっこけてんだもん、笑っちゃうよな」
近所のがきんちょ連中に木の棒とかで助け出された俺は、どろどろのへとへとになっていた。
落ち着いて、やっとため息交じりに出せた言葉がこれだった……。
「深いのぅ…沼！」
「ちょ、どろどろやん、おじさん、大丈夫ね」
「ここって結構、危ないんだよね。立入禁止だけど、看板隠れちゃってるし」
「いい歳したおっさんが、沼でずっこけてんだもん、笑っちゃうよな」
近所のがきんちょ連中に木の棒とかで助け出された俺は、どろどろのへとへとになっていた。
落ち着いて、やっとため息交じりに出せた言葉がこれだった……。
「深いのぅ…沼！」
